教育現場でAIは「第三の存在」になれるか【連載】あの人にAIについて聞いてみた

生成AIの急速な普及により、教育現場でのAI活用は世界共通のテーマとなった。ザールラント大学でジュニア・プロフェッサーとして研究を行う永嶋 知紘さんは、AIを単なる便利なツールとしてではなく、教育空間に新たに加わった「第三の存在」として捉えているという。

「教育現場でAIをどう使うかは、もはや避けて通れない議論になっています。ただ便利だから使う、という話ではなく、どうすれば効果的で、かつ倫理的に使えるのか。データプライバシーの問題も含めて、これまでのテクノロジーとは違う慎重さが求められています」（永嶋さん）

永嶋さんが指摘するのは、AIが教師と生徒の二者関係の間に入り込み、あたかも意思を持つ存在のように振る舞い始めている点だ。研究の現場では、こうした性質を「エージェント」と呼び、従来の教育技術とは異なるものとして位置づけている。

「先生と生徒の間に、もう一人いるような感覚が生まれている。だからこそ、現場の先生方と対話しながら、AIを使ったツールを一緒に設計していくことが重要になります。研究室で作ったものをそのまま持ち込むのではなく、現場の肌感覚に合う形に落とし込む。それが今の私の仕事です」（永嶋さん）

AIを巡る受け止め方には国ごとの差も大きい。カーネギーメロン大学で研究していた米国では、生成AI以前から、学習者の理解度に応じて教材を出し分ける「個別化学習」の仕組みが広く使われてきた。一方、日本やドイツでは、そうしたAI活用の蓄積が十分でないまま、生成AIと出会うケースが多いという。

「アメリカでは、学校現場でもAIを使ったソフトがカリキュラムレベルで導入されていて、話が早い。一方、日本やドイツでは、一人一台端末がようやく行き渡った段階で、いきなり生成AIと出会う。その結果、『AIは怖いもの』という印象から入ってしまうことも少なくありません」（永嶋さん）

永嶋さんは、生成AIを決して特別視しすぎない姿勢も重要だと語る。
「研究分野では、知的学習システムと呼ばれるテクノロジーに代表されるように、学習者を支援するAI技術は長く研究されてきました。生成AIは、その延長線上に現れた新しいタイプのAIです。コントロールの難しさはありますが、過去の蓄積と切り離して考えるべきではありません」（永嶋さん）

教育におけるAI活用は、恐れるか受け入れるかという二択ではない。連続した技術進化の一部として冷静に捉え、現場とともに設計していく姿勢が求められている。

研究者としてAIと向き合う永嶋さんだが、日常生活での使い方は実践的だ。仕事では、ドイツ語でのメール作成や重要文書の下書きなど、言語の壁を越えるためにAIを活用している。

「ドイツ語はまだ十分ではないので、重要なメールを書くときはAIに助けてもらっています。自分の考えを正確に伝えるための補助として使っていますね」（永嶋さん）

プライベートでは、中学生の息子の学習支援にもAIを取り入れているという。
「ドイツの学校では毎週のようにテストがあるので、親のサポートも必要になります。ただ、私たちがドイツ語で教えるのは難しい。そこでAIに練習問題を作ってもらったり、予習用の教材を用意してもらったりしています」（永嶋さん）

その効果は、想像以上だったという。
「正直、私が教えるよりも効率が良くて、子ども自身も前向きに取り組んでいます。楽しみながら学習している様子を見ると、AIは家庭教師のような役割も果たせると感じます」（永嶋さん）

AIを使いこなせていない人へのアドバイスを尋ねると、永嶋さんは「乗り遅れないこと」という言葉を挙げた。
「次の世代は、AIを当たり前に使う世代になると思います。息子を見ていても、それを強く感じます。だからこそ、食わず嫌いをせず、まず触れてみることが大切だと思います」（永嶋さん）

もっとも、無条件に使えばよいというわけではない。プライバシーや情報管理への配慮は欠かせないと強調する。その上で、使いどころを見極める姿勢が重要だという。
「研究のアイデアをAIに考えさせることはしていません。そこは人間が担うべき部分というか、私が自分のアイデアでチャレンジしていきたい部分です。一方で、翻訳や文章の下書きなど、効率化できる作業はAIに任せる。その分、自分の頭を本当に使いたいことに集中できるようになります」（永嶋さん）

AIは万能な存在ではない。しかし、適切な距離感で付き合えば、思考を支える強力な相棒になる。その姿勢は、研究者だけでなく、すべてのビジネスパーソンや学生にも通じるものだろう。